Après avoir atterri à l’aéroport d’Ivato, celui de la capitale malgache Antananarivo, il reste quelques heures de taxi brousse en direction de l’Ouest pour arriver à Miarinarivo. Là, sur la place principale ou place Be, on prend l’escalier sur le côté gauche de la Mairie pour monter au premier étage. En face des bureaux communaux équipés de machines à écrire, un jeune ingénieur malgache nous accueille dans une salle exiguë, où l’on découvre 6 ordinateurs connectés à internet. Nous sommes à la fin de l’année 2011, et les habitants de Miarinarivo peuvent enfin accéder à internet grâce aux efforts conjoints de Télécoms Sans Frontières et de l’IT Cup.
Le Centre IT Cup de Miarinarivo sera inauguré en Février 2012. Ce programme en Région Itasy s’inscrit dans une perspective proche des programmes gouvernementaux initiés par le Ministère des Télécommunications, des Postes et des Nouvelles Technologies.
« Nous sommes très fiers de voir le Centre IT CUP fêter ses 10 ans. Cela prouve que ce projet, né d'une collaboration avec Télécoms Sans Frontières, était non seulement innovant mais pouvait aussi s'inscrire dans la durée en répondant à un réel besoin des jeunes malgaches vis à vis des nouvelles technologies. », analyse Karim Mokhnachi, président de l’IT Cup. « Internet est mondial et partout sur le globe, il fait partie aujourd'hui du bagage de toute personne souhaitant s’informer, apprendre ou se distraire, et ce dès la jeunesse. Nous sommes heureux d'avoir modestement apporté notre pierre au développement numérique de la région Itasy, en espérant que le centre IT CUP puisse continue à se développer ces 10 prochaines années, au bénéfice des populations locales et de leurs enfants. »
Ainsi, depuis 10 ans, le centre et son équipe créent du lien social autour du numérique appliqué à des thématiques locales. Les premières activités mises en place sont bien sûr liées à la formation à l’informatique : l’équipe locale formée par TSF accueille les usagers et les accompagne dans leurs tâches quotidiennes. Rédaction ou numérisation de document administratif, CV, e-mails… Et quelques mois plus tard, la nécessité de former les jeunes à l’utilisation des outils informatiques conduit à initier un partenariat avec le lycée général de Miarinarivo.
D’autres partenariats suivront, notamment avec le Centre Alabri qui accueille de nombreux enfants de la ville en internat et externat, et leur propose de nombreuses activités.
« A l’origine, le centre IT Cup de Miarinarivo a répondu à un très faible accès au numérique dans cette région. Aujourd’hui, si cet accès progresse de plus en plus, une fracture numérique persiste comme nous le montrent les nombreuses sollicitations que nous recevons, en termes de matériel ou de connectivité. Mais nous nous inscrivons aussi et surtout dans la formation et la sensibilisation à usage responsable du numérique, qui est souvent très méconnu ! Ce qui entraîne réticences et défiance. Des initiatives comme le Safer Internet Day, organisé régulièrement avec notre partenaire Alabri, permettent aux jeunes d’accéder à une information plus complète et plus concrète sur internet et le numérique, en leur montrant ses risques mais aussi ses potentialités dans une perspective de développement durable. » explique Monique Lanne-Petit, directrice de TSF.
Depuis 10 ans, le Centre IT Cup s’est développé et est devenu un acteur central du numérique à Miarinarivo. De nombreux jeunes y viennent chaque semaine non seulement pour les formations, mais aussi pour les différentes activités, parmi lesquelles le suivi scolaire, le club technique, la cartographie numérique, appuyées par des partenariats avec des acteurs locaux mais aussi nationaux, notamment OpenStreetMap MG et EducMad.
Un fait notable qui confirme l’enracinement du Centre IT Cup dans les valeurs de TSF : de jeunes bénévoles malgaches viennent régulièrement renforcer l’équipe du centre, souvent pour acquérir une première expérience en animation tout en pratiquant et améliorant leurs compétences numériques. C’est une richesse pour le Centre IT Cup comme pour ces jeunes malgaches motivés, qui s’engagent pour sensibiliser leurs cadets à une utilisation responsable du numérique.
Car c’est bien l’objectif du centre IT Cup : favoriser le lien social autour du numérique, en lien avec des thématiques locales. Si les défis à relever sont nombreux, les perspectives ne le sont pas moins, comme nous l’explique Irinah Arson, responsable du Centre IT Cup depuis 2015 :
« Grâce au contact quotidien avec les jeunes, nous voyons quelles sont leurs pratiques du numérique, qui nous montrent leurs connaissances et leurs lacunes. Le besoin de sensibilisation au numérique est très présent auprès des jeunes de Miarinarivo, mais nous connaissons aussi de plus en plus d’acteurs dans le domaine de l’éducation, de la sensibilisation, et même de la formation ou du recyclage qui nous donnent de vraies perspectives dans notre activité, et aussi pour les jeunes bénéficiaires du centre ! »
Les défis rencontrés par la population malgache sont nombreux : pauvreté omniprésente, événements climatiques extrêmes de plus en plus fréquents (sécheresse, cyclones), et perspectives politiques limitées. Dans ce contexte, le centre IT Cup continuera à prendre part aux initiatives locales encourageantes ainsi qu’à la formation et la sensibilisation des jeunes, via une utilisation responsable et ciblée des outils numériques.